Czym są żywice naturalne?

Żywice naturalne, znajdujące się w niektórych roślinach, zwłaszcza drzewach iglastych pełnia funkcje naprawcze zaklejając zranione miejsca półpłynna substancją, która po pewnym czasie twardnieje i zabezpiecza drzewo przed uschnięciem.

Żywice naturalne są też wykorzystywane przez człowieka, w zależności od żywicy, do róznych celów. I tak:

• Sandarak stosowany jest w malarstwie.Werniks sandarakowy w olejku spikowym jest werniksem bardzo wolno schnącym i ma zastosowanie jako składnik spoiwa temperowego i jako werniks końcowy w malowidłach emulsyjnych (nie nadaje się takĹźe do zastosowania w malowidłach olejnych). Sandarak ma niezwykłą właściwość: zabezpiecza bowiem miejsce na papierze, w ktĂłrym wytarto pismo przed rozlewaniem się w tym miejscu atramentu przy ponownym pisaniu (w tym celu naleĹźy potrzeć owe miejsce pyłem sandarakowym).
• Damara stosowana do sporządzania werniksu i fyksatyw do utrwalania rysunkĂłw i malowideł akwarelowych i pastelowych oraz impregnowania podobrazi drewnianych Laka uĹźywana w japońskiej i chińskiej sztuce zdobniczej, często barwiona i rzeĹşbiona.
• Mirra - wonna Ĺźywica otrzymywana z balsamowca mirry (Commiphora abyssinica). Dawniej słuĹźyła do balsamowania zwłok, jako pachnidło i kadzidło. Obecnie uĹźywana w przemyśle kosmetycznym. StaroĹźytni Grecy stosowali ją do leczenia infekcji jamy ustnej i przy schorzeniach drĂłg oddechowych. Współcześni naukowcy odkryli jej przydatność przy leczeniu astmy. Zgodnie z Ewangelią Mateusza mirra była jednym z darĂłw, ktĂłry Jezus otrzymał od mędrcĂłw ze wschodu - w dniu swoich narodzin (według najbardziej rozpowszechnionej tradycji było ich trzech: Kacper, Melchior i Baltazar).
• Balata ? ekstrahowana z lateksu pewnych roślin z rodziny Sapotaceae, zwłaszcza z drzewa Manilkara bidentata, występującego głównie w Brazylii, Gujanie i Indiach Zachodnich, jest produktem o czerwonawej barwie, na ogół dostarczanym w postaci blokĂłw o masie do 50 kg, lecz czasami takĹźe w arkuszach o grubości od 3 do 6 mm. Stosowana do produkcji taśm przenośnikowych, pasĂłw transmisyjnych i materiałów na te taśmy i pasy. W mieszaninie z gutaperką jest stosowana rĂłwnieĹź do produkcji kabli podmorskich i piłek golfowych.
• Gutaperka - stosowana do izolacji kabli elektrycznych, produkcji klejĂłw, w stomatologii ? wypełnianie kanałów zębowych , produkcji piłek golfowych , wyrobu tłokĂłw pieczętnych z XIX w. i XX
• Haszysz (potocznie hasz) ? substancja otrzymywana ze zlepionej i sprasowanej Ĺźywicy konopii indyjskich bądĹş siewnych (Cannabis sativa sativa i Cannabis sativa indica), bogatej w substancję psychoaktywną THC. Palony jest zazwyczaj z tytoniem w postaci ręcznie robionych papierosĂłw (jointĂłw) bądĹş ze specjalnych fajek wodnych.
• Bursztyn kopalna Ĺźywica drzew iglastych ceniony w jubilerstwie . W medycynie ludowej dym bursztynowych kadzidełek zabijał zarazki, a noszone na szyi korale zapobiegają bĂłlom gardła i głowy oraz wzmacniają tarczycę. Ogrzane grudki bursztynu stosowało się do wyciągania z oczu ciał obcych (muszek, pyłkĂłw), zaś utłuczony proszek zaĹźywano jak tabake, co miało oczyścić zatoki i pomĂłc w pozbyciu się kataru. Współczesna litoterapia stosuje bursztyn jako nalewkę w leczeniu chorĂłb tarczycy, gardła, przy chrypce i reumatyzmie.